消防泵有好几种，有消火栓泵、喷淋泵、稳压泵等。所有消防水泵有手动启动和自动停止两种方式。下面就各种泵的启动方式加以讨论。
消火栓泵的手动启动就是，当泵房水泵控制柜处于手动状态时，在泵房手动按下启泵按钮。当泵房调成手动状态时，除了消控室可以远程手动启动外，别的地方是不能启动消火栓泵的。
消火栓泵的自动启动方式有：消防出水干管上设置的压力开关、高位消防水箱出水管上的流量开关或报警阀压力开关等信号直接自动启动。消火栓内的按钮，安装原来的要求也是可以启动消火栓泵的，新规范要求消火栓按钮不宜作为消火栓泵直接启动开关，作为报警信号。另外消火栓泵还可在消控室内远程手动启动。


消防车喷淋泵的手动启动方式与消火栓泵一样，也是将控制柜处于手动，直接按下按钮启动。喷淋泵的自动启动是通过报警阀组后的压力开关来自动启动的。当然喷淋泵也可以在消控室远程手动启动。
消防车设置在泵房的控制柜还应设置机械应急启泵功能。
稳压泵的控制柜一般装在屋顶，控制箱也是在现场，不在泵房。其手动启动方式都是一样。自动启动是通过给水管网或气压水罐上的自动启停泵压力开关（大多用的是电接点压力表）或压力变送器控制。